비뇨기과 개원의 두진경

최근에 기사중에 보면 아스피린이 전립선암의 위험을 낮춘다는 연구결과가 많이 인용되었다. 사실 아스피린은 1900년대 초기에 독일의 바이엘사가 정제된 알약을 만들기 시작하면서부터 시작되었다. 아스피린은 여러가지 기전으로 인간에게 효과를 보이는데 이전에는 500mg용량으로 해열, 진통소염제역할을 했지만, 최근에는 혈소판 응집억제제 용으로 심혈관질환을 예방하는데 장기간 복용하도록 나온게 ‘아스피린프로텍트’라고 하는 100mg 아스피린이다.

88/365 - take two aspirin and call me when you can see again by jypsygen

요새 기사가 되고 있는 아스피린이 전립선암을 낮춘다는 보고는 2010년 8월에 나온 결과로 전립선암환자를 대상으로 아스피린 복용량을 조사하였더니 75mg을 복용하면 약 21%의 전립선암 예방효과가 있다는 이야기이다. (참고문헌 1)
그러나 관련없다는 연구결과도 많이 있으며, 오히려 아스피린이 전립선암의 발생빈도를 높힌다는 연구결과도 있다. 역시 최근에 2010년에 나온 결과로 전립선암환자를 대상으로 아스피린복용을 조사하였더니 전립선암 발생빈도가 통계학적인 의미가 없을정도로 미약하게만 낮춘다는 결과가 있다. (참고문헌 2)
즉 아직까지는 명확하게 결론이 나지 않았다는 것이다. 최근에 전립선암을 예방할 수 있다라고 알려져 있는 프로스카나 아보다트라고 하는 전립선비대증약은 환자를 두군으로 나누어 처음부터 약을 꾸준히 먹은 다음 나중에 전립선암의 발병율이 약 25%정도로 줄어듬을 전향적인 이중맹검, 코호트연구로 확인되어 인정받고 있지만, 아스피린과 전립선암과의 연관성은 아직까지 가능성일 뿐이고, 전향적인 이중맹검, 코호트 연구가 나온다면 그 가능성을 알수 있을 것이다.
실제로 비타민 E 나 셀레니움도 역학조사에서 전립선암을 예방할수 있다라고 알려져 있었지만, 실제로 전향적인 이중맹검, 코호트 연구에서 전혀 상관없고 오히려 전립선암을 증가시킬수 있다라는것에 이러한 가설이 폐기되었다.

추가적으로 아스피린에 대해 언급하자면,
아스피린을 복용하고 있는 사람의 경우 전립선암의 조기발견에 쓰이는 PSA라는 피검사를 낮추기 때문에 오히려 전립선암의 조기발견의 기회를 놓칠수 있는 가능성이 있으므로 이것에 유의해야 한다. (참고문헌 3) 

또한 아스피린을 복용하고 있는 분들이 전립선암조직검사를 시행할 때 출혈등의 위험성이 있을 수 있으므로 반드시 시술 7일전부터 아스피린을 중단하도록 하여야 한다.

마지막으로 전립선암으로 호르몬치료를 받고 있는 환자의 경우 아스피린을 같이 복용하게 되면 사망률이 더 높다는 결과가 있고, 간기능손상의 가능성 때문에 복용하지 않는 것이 좋겠다. (참고문헌 4)

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[참고문헌]
1. Salinas CA, et al. Use of Aspirin and Other Nonsteroidal Antiinflammatory Medications in Relation to Prostate Cancer Risk. Am J Epidemiol 2010 Aug 5.
2. Murad AS, et al. Associations of aspirin, nonsteroidal anti-inflammatory drug and paracetamol use with PSA-detected prostate cancer: Findings from a large, population-based, case-control study (the ProtecT study). Int J Cancer 2010 May 20.
3. Algotar AM, et al. Effect of aspirin, other NSAIDs, and statins on PSA and PSA velocity. Prostate 2010;70:883-888
4. D'Amico AV, et al. Aspirin and hormone therapy for prostate cancer. N Engl J Med 2007;357:2737-2738

며칠전에도 전립선조직검사를 한 환자가 사망했다는 어떤 의학기자의 이야기를 듣고 이에 대해서 도움말을 주면서 전립선암피검사 즉 PSA라고 불리우는 검사가 도대체 어떤 검사인지 잘 모르는 인상을 받았다. 의학기자가 이런데 일반인은 더 모르리라 싶어서 PSA에 대한 정확한 이야기를 풀고자 한다.
진료실에도 보면 환자분들이 PSA라는 이야기만 듣고 와서 전립선암검사를 위해 PSA만 해달라고 하는 분들이 간혹 있다.

그럼 PSA가 왜 전립선암일 때 상승할까?
그 이유는 전립선암이 자라면서 정상적인 전립선상피세포를 파괴하고 이때 파괴되면서 상피세포내의 PSA가 혈관으로 대량 분출되는 것이다. 물론 이것보다는 상대적으로 덜하겠지만 전립선에 영향을 주는 다른 질환들, 전립선비대증이나 전립선염의 경우에도 일부 상피세포의 파괴가 이루어지기 때문에 PSA가 일부 상승되기도 한다. 또한 성관계후 사정을 하거나 소변이 불통되는 경우에도 일부 전립선에 영향을 주기 때문에 이때에도 PSA가 상승되기도 한다.

일반적으로는 PSA 수치가 4ng/ml 미만인 경우에는 정상범위로 생각하고 대부분 안심해도 되는 경우로 알고 있는데, 사실 PSA가 4ng/ml 미만이더라도 전립선암이 발생한다. 우리가 배우는 비뇨기과 교과서에 나오는 표를 잠시 인용한다.

그럼 왜 PSA의 정상범위를 4ng/ml미만으로 했을까?
이렇게 된 이유는 초창기에 PSA가 처음 개발되어 나올 때 연구한 결과가 4ng/ml까지가 정상인에서 있을 수 있는 수치로 생각해서 정해진 개념이다. 지금은 많은 연구결과를 토대로 그 이하에서도 전립선암이 많이 발생하므로 4ng/ml 라는 정상수치를 더 내리자는 의견도 내부적으로는 많고, 일부 대학병원에서는 자체적으로 정상수치를 낮추기도 하지만, 공식적으로 이 수치를 하향시킨다면  안그래도 굉장히 침습적인 전립선조직검사를 더 많이 시행해야 하면서 비용대비효과문제도 발생되기 때문에 그리 간단한 문제가 아니다.

마지막으로 전립선비대증의 약중에 프로스카나 아보다트를 6개월 이상 복용하고 있는 환자는 PSA 수치가 약 절반으로 떨어지는 것이 알려져 있기 때문에 이런 환자에서는 실제 검사된 수치에서 두배를 해야 실제 PSA 수치가 된다.
요새 광고로 한참 선전하는 ‘소팔메토’라고 하는 건강식품은 소팔메토 한 성분의 경우 PSA를 교란시키지 않는다고 알려져 있지만, 상품으로 파는 것중에는 여러가지 첨가물을 넣기 때문에 이에 영향을 받을 수는 있다.

따라서 PSA라는 수치가 전립선암을 발견하는 만능의 검사가 아니기 때문에 환자의 현재질병 및 복용하는 약물을 자세히 알아야 하고, 항문으로 삽입하는 직장수지검사나 초음파가 반드시 동반되어야 PSA를 정확하게 해석할 수가 있고 환자에게 전립선암조직검사를 시행할 수가 있다.

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