비뇨기과 개원의 두진경

비뇨기과에 오는 환자에게 간혹 듣는 말중에 '불알밑이 근질근질하다'라는 말을 간혹 듣는다. 오늘도 불알이 근질근질하다라고 오는 환자가 있었는데, 이 이야기를 듣다 보니 갑자기 몇달전에 들은 웃긴 이야기가 떠오른다.

정말인지는 모르지만, 북한에서 전구를 불알이라고 한다.(다 아시는 이야기겠죠?)
이때 정말로 웃겼던 것중의 하나는 샹들리에를 떼불알이라고 하고 형광등을 켤때 잠시 켜지는 스타트 전구를 씨불알이라고 한다는 것이었다.

              (샹들리에를 북한에서는 정말로 떼불알이라고 할까?
                  출처 : 위키피디아)


보통 불알밑이 근질근질하다는 분들을 간혹 검사를 하다 보면 전립선염이나 만성골반통증후군인 환자들이 간혹 있다. 불알 밑이라는 말은 우리나라의 의학적인 용어로 회음부라는 말이 있기는 하지만, 이 회음부라는 말 자체를 사람들이 잘 모르는 경우가 왕왕 있었다. 하긴 회음부라는 말이 한자어라서 좀 그런데, 불알밑이라고 하는 경우가 좀 더 친근한 이미지이긴 하다.

많은 이들이 더 나은 삶을 위해서 열심히 노력하고 있다. 이 노력하는 시간의 대부분은 아마도 일을 하기 위해, 또는 장래를 위해 열심히 공부하기 위해.....그리고 최근에는 컴에 매달려 계속 앉아 있는 경우가 많다. 사실 전립선염이나 만성골반통증후군환자에게 너무 오래 앉아 있지 말고 좀 활동하라고 하지만, 요새 경제도 어려운데 어떻게 쉴수 있냐고 반문하는 경우가 상당히 많아졌다.

그러나 전립선의 건강을 생각한다면 너무 오래 앉아있는 것도 그리 좋지는 않다. 열심히 노력하는 것도 좋지만, 조금씩 불알밑의 휴식을 위해서 주위를 좀 산책하는 것이 좋지 않을까 한다.

속담에도 불알밑이 근질근질하다는 의미가 쑤셔서 가만히 있지 못하는 경우를 일컽는 경우로 알고 있다. 비뇨기과 의사로서....상당히 절묘한 뜻이라고 생각한다. (우리 선조들은 역시 훌륭하였다......^.^) 

가끔은 움직이는 것이 좋겠다. 너무 열심히 앉아 있는 경우에는 간혹 전립선염....혹은 만성골반통증후군때문에 치료를 해도 별로 효과가 없는 죽은 자식 불알 만지기가 될 수도 있기 때문이다......

며칠전 북한 여성들이 아기오줌으로 얼굴을 마사지 해서 얼굴이 곱다는 글을 읽었다. 평소에 소변을 먹음으로서 다양한 질환을 치료할 수 있다라는 이야기를 많이 듣고 있었으나 오줌을 얼굴에 마사지를 한다라는 이야기에 정말로 그렇게 할까....라는 의문이 들기는 하다.

나도 아기오줌을 몇번 먹어본 경험이 있다. 원해서 먹은 것은 아니고 어릴때 어머니 친구집에 놀러갔다가 목이 말라서 주위 둘러보다가 보니 컵에 노란색 물이 있었다. 당연히 난 보리차물인줄 알고 한번에 들어마셨다가.......토한 경험이 있다. 왜 아기오줌을 그런 컵에다가 받아서 놓았는지....모르겠지만 말이다.

자기의 소변으로 여러가지 질환을 치료하는 것을 요로법이라고 이야기 한다. 영어로는 urine therapy, urotherpay, autourotherapy라고 한다. 이전에 어떤 의사가 쓴 요로법에 대한 이야기를 들은 적이 있는데, 이 책을 직접 읽어보지는 못했지만, 그런 치료를 진짜 권하는지 정말로 의문이다.

물론 그들이 이야기하는 소변이란 혈액에서 나온 것이므로 몸에 필요한 성분들이 많다는 이야기를 주로 하곤 한다. 사실 어느정도 맞는 말이다. 우리몸에 혈액중에 넘쳐나는 성분들이 더이상 몸에서 필요없기 때문에 소변으로 제거되는 것이다. 따라서 일정부분 혈액의 성분을 반영하기는 한다. 당뇨라는 의미도 혈액에서 당이 넘치기 때문에 소변으로 당이 빠져나오는 것이다.

(좌측 사진 : 사람의 소변, 출처 :위키피디아)

우리가 소변으로 암을 치료할 수 있다라는 이야기가 있는데, 이에 대한 이론적인 배경은 암이 자랄때 여러가지 항체를 혈액에다가 내보내는데, 이것이 소변으로 배출이 간혹 된다. 그럼 그 소변을 다시 우리혈액에 집어넣어주면 우리몸의 면역세포가 그것을 인지하여 같은 항체를 가진 암도 공격한다는 논리이다. 또 다른 한 이론은 소변에 많이 있는 요소(urea)가 항암효과를 가지고 있다라는 논리이다.

의학계에서는 1950년도 중반에 그리스 의사가 요소(urea)가 항암효과가 있다라는 이야기를 발표하면서부터 이에 대한 내용들이 발표가 약간 되었다. 그러나 그때뿐이었다. 1960년도 이후부터는 그런 내용이 발표된 적이 없으며, 1980년도에 발표되었던 요로법에 대한 연구가 2개 있었는데, 내용은 다 효과가 없었다라는 내용이었다.

이후로는 전혀 의료계에서는 연구대상이 되지 못하고 있다. 사실 우리몸의 노폐물인 소변을 가지고 환자에게 투여한다는 자체가 의료윤리에 비춰볼때 맞지 않는 것도 일정부분 영향이 있을 것이다.

소변에 나오는 일정성분을 추출하여 의료에 이용하는 경우는 있다. 잘 아시다시피 유로키나제가 대표적인 약제인데, 소변에서 추출한 유로키나제는 각종 혈전증에 효과적으로 쓰이고, 이에 대해서 많은 연구가 있으며 임상적으로도 많이 쓰이고 있다. 이건 하나의 성분을 추출하여 양을 증폭시켜 쓰는 경우이므로 효과가 있는 것이고, 단순히 소변을 먹거나 투여함으로서 효과를 보는 것과는 차원이 틀린 이야기이다.

비뇨기과에서 환자를 보다 보면, 방광이나 요관에서 소변이 새서 대장이나 소장등으로 흘러들어가는 경우가 있다. 이때의 환자의 증세는 소변으로 인해서 설사등의 증세를 일으키며 심하면 염증으로 인해 패혈증까지 오는 경우도 있다. 간혹 사고로 방광이 터져 복강내로 소변이 새는 경우에는 당연히 소변의 자극으로 인해서 복막염때문에 개복술을 시행하는 경우도 많다.

소변을 투여함으로서 우리몸에는 이상이 없을까?
생각해볼수 있는 가능성에 대해서 한번 열거해보면....

건강한 소변은 별 상관이 없겠지만, 어떤 분들의 소변에서는 염증이 있을 수 있다. 이런 염증을 그대로 먹는다고 하면 오히려 우리몸에는 더 나쁜 영향을 끼칠 것이다. (요도염등 성병균, 매독, 방광염등등....)

소변에서 풍기는 요소(urea)의 냄새때문에 먹을때 당연히 오심, 구토, 심하면 설사까지 발생할 수 있다.

지속적으로 우리 위장에 소변이 노출이 된다면 우리 위장의 상피세포가 방광의 세포와 같이 변형이 되는 경우가 있다. 이런 경우 오래 노출되다 보면 암도 생길 가능성이 있다. 비뇨기과에서 침윤성 방광암일때 많이 하는 수술중의 하나는 대장으로 방광을 새로 만들어주는 수술을 하는데, 사람에 따라서는 여기서 암이 다시 발생되어 고생하는 경우도 있었다.

자기 소변으로 여러가지 질환을 치료한다는 것......
이론적인 내용은 매력적일지 몰라도 의학적인 근거가 전혀 없고, 오히려 부작용만 더 키울 수 있다.

호모 에로티쿠스라고 햇던가? 영어로는 아마 homo eroticus라고 한 것 같다. 언제부터 쓴 말인지는 모르지만, 한때 책 제목으로도 쓰였던 기억이 있다.

(출처 : 알라딘)

인간은 성적인 동물이라고 호모 에로티쿠스라고 한지는 모르지만, 성적인 문제에 대해 인간이 관심을 가지게 되는 것은 본능에 가까운 일임에는 틀림이 없는 것 같다. 며칠전에도 인터넷 신문의 기사중에 젊을때 성활동이 많으면 전립선암위험도가 증가한다는 기사가 있었다. 성관계라서 꼭 그렇다기 보다 내 전문분야라 관심있어 읽어보았다. 읽다보니 일반인이 보기에는 좀 오해할만한 소지가 있어 노트북을 들고 타이핑을 친다.....(이놈의 블로깅때문에 내 생활의 일부가 약간 파괴되는 경향이 있어...좀 걱정이긴 하다.)

일단 서론을 읊어보자면....
전립선암은 보통 일반적으로 남성호르몬에 영향을 많이 받는다. 그래서 전립선암의 치료제도 남성호르몬 차단요법을 주로 쓴다. 이 남성호르몬은 또한 남성의 성생활에도 영향을 미치는 것으로도 알려져 있다. 따라서 남성의 성생활과 전립선암과 서로 연관이 있지 않을까....라는 생각으로 몇몇 연구가 발표된 것이 있었다.

Pubmed로 찾아본 전립선암과 성관계와의 관련성을 조사한 연구는 보니 한 5개정도 있었다. (이게 전부냐...라고 물어본다면...난 확신이 서지는 않는다. 그래도 이리저리 굴려서 가능한한 많이 찾아보려고 애를 쓰긴 했다.....-.-)

종합적으로 보자면....
문헌 1과 4에서는 젊을때 성관계를 자주 하는 것이 전립선암의 위험도를 증가시키는 것으로 보고하였다.
문헌 2와 3에서는 젊을때 성관계를 자주 하는 것이 전립선암의 위험도를 오히려 더 낮추는 것으로 보고하였다.
문헌 5에서는 성관계와 전립선암과의 위험도는 관련이 없다고 보고한 경우이다.

조금 더 보자면, 문헌 1과 4가 가장 최근의 연구결과이기 때문에 앞으로 이쪽 방향으로 더 나아갈 가능성은 있기는 하다.

자...그럼 한마디 말로 설명하자면....
아직까지 성관계와 전립선암과의 관련성은 명확하게 밝혀지지 않은 것이다.
앞서 말했듯이 이론적으로는 남성호르몬에 의해서 남성의 성생활과 전립선암과의 관련성을 충분히 생각해 볼 수 있긴 하지만, 아직까지는 논란이 많은 상황이다.
지금은 성관계 빈도가 전립선암에 관련이 있니 없니....하고는 있지만,(사실 이런 연구를 할 수 있는 그 여건이 참 부럽기만 하다.) 좀더 정확하게 말을 하기 위해서는 단순히 그런 연관성보다는 인과관계에 대한 연구가 이루어져야 하는데, 아직까지 거기까지 진행되고 있지는 않다.

연관성이 어떻게 진행되든지간에, 이에 너무 스트레스를 받지 않는 것이 좋을 듯 하다. 어짜피 우리는 호모 에로티쿠스라고 하니.....그런데 관심을 가지게 되는 것도 하나의 스트레스를 추가하는 것이 아닐까.....한다.

참고문헌
1. Dimitropoulou P, et al. Sexual activity and prostate cancer risk in men diagnosed at a younger age. BJU int 2008;103:178-185
2. Giles GG, et al. Sexual factors and prostate cancer. BJU int 2003;92:211-216
3. Leitzmann MF, et al. Ejaculation frequency and subsequent risk of prostate cancer. JAMA 2004;291:1578-1586
4. Fernandez L, et al. Sexual behaviour, history of sexually transmetted diseases, and the risk of prostate cancer: a case-control study in Cuba. Int J Epidemiol 2005;34:193-197
5. Rosenballt KA, et al. Sexual factors and the risk of prostate cancer. Am J Epidemiol 2001;153:1152-1158

진료실에서 보면 전립선염에 대해 문의하는 것중의 대표적인 것중의 하나는 전립선염을 가지고 있는 경우 부부생활을 할 수 있느냐에 대한 것이다. 전립선염을 가지고 있는 것도 사실 좀 힘든데, 이것때분에 부부생활까지 하지 못하는 경우에는 좀 대책이 없을 것 같다.

이전 블로그에서 누군가가 지적했듯이 일반적으로 일컽는 전립선염은 하나의 질환이 아니라 여러가지 질환이 한떼 뭉뚱그려 있는 질환군이다.
이에 대한 내용을 말하자면 한참을 가야 하지만, 간략히 요약해보면,
급성 전립선염, 만성 전립선염, 만성골반통증후군, 무증상 전립선염이다.

앞의 두 군인 급성 및 만성전립선염의 경우에는 일으키는 병원균이 밝혀진 경우이다. 우리가 흔히 전립선염으로 말하는 질환은 사실 정확히 말하자면 만성골반통증후군이 대부분이다. 만성골반통증후군의 원인은 여러가지로 설명되고 있다. ( 좀 더 솔직히 말하자면 아직까지 정확한 원인은 밝혀지지 않은 상태이다. ) 병원균이 밝혀진 급성 및 만성 전립선염의 경우 일반적으로 우리가 이야기 하는 것은 전체 전립선염의 약 10%정도밖에 안된다는 것이다.

이 10%에 해당되는 균도 사실 보면 모든 감염증의 대부분을 차지하는 대장균(E. coli)가 대부분이다. 이것은 성병이 아닐 뿐더러, 우리의 건강한 대장에 정상적으로 우리와 더불어 살고 있다. (사실 이 대장균이 대장에만 있으면 좋은데, 기타 여러 장기에 잠시 침범하면 상당히 문제를 많이 일으킨다.)

그럼 성병을 일으키는 균이 원인인 전립선염은 과연 어느정도일까?

이에 대해서 연구한 결과가 하나 있다.(참고문헌)
위의 전립선염의 4가지 군들중에 만성 전립선염과 만성골반통증후군을 가진 185명을 대상으로 중합효소 연쇄반응검사(polymerase chain reaction, PCR)로 원인균을 조사했다고 한다.

              (일반적인 균배양검사에서 잘 확인되지 않는 경우에 사용할 수 있는 PCR검사)
                                                (source : wikipedia)

일반적으로 알려진 성병을 일으키는 균들은 사실 일반적인 균배양검사에서는 전혀 자라지가 않는다. 따라서 특수한 배지를 사용하여 배양해야 하는데, 이것이 좀 비효율적인 면이 있다. 그래서 최근 성병을 일으키는 균을 확인하기 위해서는 중합효소 연쇄반응검사(PCR)을 많이 이용하는데, 위 연구에서도 같은 이유로 사용한 것 같다.

135명의 환자들중에 단지 10명 (8%)만 성병의 원인균이 밝혀졌다고 한다. 4명은 Mycoplasma genitalium, 3명은 Chlamydia trachomatis, 2명은 Trichomonas vaginalis, 나머지 한명은 Mycoplasma genitalium과 Chlamydia trachomatis의 혼합감염이었다.

위의 결과를 보면 일반적으로 말하는 전립선염중에 성병의 원인균은 좋게 잡아봐야 약 5%, 백번 양보해서 10%정도라고 생각하면 된다. 이런 이유로 보통은 전립선염을 가진 환자들에게 부부생활에 대해서 일반적으로 별 문제는 없다고 말을 할 수가 있다.

그럼 앞서 이야기한 10%는 뭐여.....라고 말을 하시는 분들에게는.....?
그렇게 꼭 확인하고자 하는 분들에게는 한가지 방법밖에는 없다. 즉 전립선마사지로 나온 전립선액을, 앞서 이야기한 중합효소 연쇄반응검사(PCR)를 해서 검사하여 성병균이 없다고 확인할 수밖에는....

참고문헌
Krieger JN, et al. Prostatitis: what is the role of infection. Int J Antimicrob Agents 2002;19:475-9